4 липня - День пам'яті геноциду єврейського народу в роки Другої світової війни. Цей день увійшов в історію як «кришталева ніч».Вперше ж «Кришталева ніч» - ніч розбитих вітрин - була організована фашистами в Німеччині 9 листопада 1938 року. Приводом для цього послужило таку обставину.7 листопада 1938 року польський єврей юнак Гершель Грюншпан, що жив в Парижі, сім'ю якого вислали з Німеччини, 5 разів вистрілив в секретаря Посольства Німеччини Ернста фон Рата. Співробітникові посольства було надано медичну допомогу, але, за неофіційними даними, після переливання несумісної з його групою крові, Ернст фон Рат помер 9 листопада того ж року.На наступний день уряд Німеччини оголосив, що за винятком єврейських дітей, які відвідують державні початкові школи, на невизначений термін припиняється будь-яка інша єврейська культурна і громадська діяльність і припиняється публікація єврейських газет і журналів, в тому числі і на німецькій мові. Газета в Великобританії описала останній крок, відрізав єврейське населення від його лідерів, як призначений «для руйнування єврейської громади і позбавлення її останньої тендітної зв'язку, які утримує її разом». Також були анульовані всі цивільні права євреїв.9 листопада вище керівництво Німеччини відзначало річницю придушення Пивного путчу, однак після повідомлення про смерть в Парижі важко пораненого німецького дипломата присутній на торжестві Геббельс заявив наступне: «Націонал-соціалістична партія не понизиться до організації виступів проти євреїв. Але якщо на ворогів рейху обрушиться хвиля народного обурення, то ні поліція, ні армія не втручатимуться ».Після промови Геббельса були присутні на урочистостях керівники регіональних нацистських організацій виробили інструкції для своїх відділень на місцях. Насильство гітлерюгенд і штурмових загонів, багато членів яких були одягнені в цивільний одяг, почалося в різних частинах рейху пізно увечері 9 і рано вранці 10 листопада. Але перед нібито стихійними погромами, нібито викликаними смертю дипломата, СД організовано вивезло всі архіви всіх тих єврейських організацій і синагог, які були намічені для «стихійного розгрому народом», а ті, звідки архіви вивезені були, не постраждали. Під час так званого «стихійного» погрому відповідно до інструкцій СД не постраждав жоден іноземець, включаючи євреїв-іноземців. Поліція заарештувала рівно стільки євреїв, скільки могли вмістити місцеві в'язниці, - не більше і не менше. Головним чином, інтерес викликали молоді здорові чоловіки.Геббельс у своєму щоденнику записав, що наказ був відданий особисто фюрером, і особисто фюрер наказав заарештувати від 20000 до 30000 євреїв. Було заарештовано 30000 чоловік, яких через місцеві в'язниці відправили в три концентраційні табори. 2000 з них загинули від побиттів протягом декількох тижнів, хоча це були молоді і здорові чоловіки. Але після цього, на відміну від долі спрямованих в концтабори пізніше, що живемо й зостались були тимчасово випущені на свободу з умовою, що вони терміново покинуть Німеччину. Даних про те, скільки зуміло виїхати в умовах, коли майже всі країни світу після пострілів Гріншпана різко обмежили прийом євреїв, а скільки знову потрапили в концтабори і загинули, немає. Фюрер наказав припинити погром 11 листопада.Єврейські будинки, лікарні і школи були розграбовані, нападники руйнували будівлі кувалдами. Більше 1000 синагог було спалено, а більше 7 000 належали євреям будівель і магазинів були зруйновані або пошкоджені. Мартін Гілберт вважає, що немає події в історії німецьких євреїв в період між 1933 і 1945 роками, так широко висвітлюється, як це, за рахунок іноземних журналістів, які працювали в Німеччині, і викликав шок у всьому світі.Загальний збиток склав 25 млн рейхсмарок, з яких близько 5 млн довелося на розбиті вітрини (звідси друга назва «Кришталевої ночі» - «Ніч розбитих вітрин»). Витрати на відновлення збитку і розбір залишків зруйнованих синагог були покладені нацистським урядом на єврейські громади.12 листопада 1938 під головуванням який курирував народне господарство Германа Герінга відбулася нарада, на якому були присутні багато фінансові ділки Німеччини. На цій нараді Герінг заявив: «... Ще одне питання, панове. Що б ви сказали, якби я сьогодні заявив, що єврейство в якості покарання має сплатити один мільярд ... ». І далі: «... Я це сформулюю так: німецькі євреї повинні, в покарання за свої жахливі злочини, сплатити один мільярд ... Хочу сказати, що я не хотів би бути євреєм в Німеччині».Газети СРСР публікували повідомлення про протести проти Кришталевої ночі в усьому світі, в тому числі про зборах, що відбулися 15 листопада в Великому залі Московської консерваторії і прийняв резолюцію із засудженням антисемітських ексцесів від імені «радянської інтелігенції». Президент США Ф. Рузвельт в знак протесту тільки відкликав з Берліна американського посла для консультацій. Протест висловили також Британія і Франція, проте дипломатичні відносини з нацистської Німеччини теж не розірвали, і посли їх залишилися в Берліні. Але виступили проти Кришталевої ночі держави не об'єдналися. Навпаки, після Кришталевої ночі були виконані рішення Першого Віденського арбітражу, остаточно поставили хрест на Чехословаччини і, в тому числі, які віддали у владу нацистів євреїв всієї Чехословаччини. Крім того, замах Гріншпана стало найважливішим аргументом посилення по всьому світу в'їзних вимог до всіх, особливо антифашистам і євреям, які намагаються емігрувати з території Німеччини і її союзників, одним з яких тоді була Польща.Почалася Друга світова війна і «кришталева ніч» повторилася в Ризі. В період незалежності Латвійської республіки єврейська громада відігравала важливу роль в житті країни. Тільки в Ризі до 1935 року проживало майже 50 тисяч євреїв. 48% торгівлі і 27% промисловості належали євреям. У Сеймі були представлені три єврейські партії. На території країни було більше 20 єврейських шкіл, працювали театри, видавалися газети.До вторгнення німців з Латвії були вислані майже 20 тисяч противників нової влади, а також просто заможних громадян Латвії. 15 тисяч євреїв встигли врятуватися, втікши на територію СРСР. На території Латвії залишилися близько 90 тисяч євреїв.У перший же тиждень німецької окупації в Бікіернекском лісі були розстріляні близько 8 тисяч осіб. А 4 липня ще одна терористичне угрупування - «команда безпеки« Грім і Хрест », організована з приходом фашистів до влади, облила заздалегідь стіни синагоги бензином і холоднокровно підпалила будівлю. У цю «команду» під керівництвом Віктора Арайса записувалися добровольці - в основному, старшокласники і студенти Латвійського університету. Сам Віктор Арайс був одним з них, 31-річний молодий і красивий інтелігент, за рік до цього отримав радянський диплом юриста. 1 липня 1941 року формування угруповання «Грім і Хрест» було завершено, а вже 4 липня головна синагога Латвії - Велика хоральна синагога - була знищена разом з розташованими там 200 віруючими.Але ніщо не проходить безкарно. 10 липня 1975 року народження, через 34 роки після скоєння злочинів, німецькими властями він був розшукано: в той час Віктор працював складачем у друкарні у Франкфурті-на-Майні. Число убитих цим «орачем» (прізвище Арайс з латиської мови перекладається, як «орач») і його підручними обчислювалася сотнею тисяч, але на суді він лише шкодував про те, що не вдалося розстріляти всіх, що залишилися живі свідки. Йому винесли вирок - довічне ув'язнення, і в січні 1988 року, у віці 78 років колишній кат Віктор Арайс помер у в'язниці Кассано.Нині чисельність єврейської громади сильно зменшилася. У Латвії живе близько 15,000 євреїв, а в Ризі на сьогодні проживає не більше 7 тисяч євреїв. Працюють єврейські школи, театр, вивчаються іврит та ідиш. У Ризі є школа, відвідувана, приблизно, 500 дітьми. Є синагоги в Ризі, Даугавпілсі, Лієпаї і ін. Містах. На місці передвоєнного єврейського шпиталю відновлена єврейська лікарня бікурім холім. 90% від 85-тисячної сильної довоєнної громади були знищені фашистами і їх латиськими співробітниками.Страшні уроки історії необхідно пам'ятати, щоб вони ніколи не повторилися!